A corrida global para desenvolver o primeiro computador quântico funcional em escala industrial entrou em uma nova fase. Empresas como IBM e Google anunciaram planos ambiciosos para alcançar essa meta até 2029, marcando um divisor de águas no setor de tecnologia. Caso seja concretizado, o avanço pode transformar áreas como inteligência artificial, segurança digital e desenvolvimento de novos materiais.
O desafio da computação quântica
Desde a década de 1980, cientistas buscam transformar a teoria da física quântica em aplicações práticas no campo da computação. Diferente dos computadores tradicionais, que processam informações em bits representados por 0 ou 1, o computador quântico utiliza qubits, capazes de existir em múltiplos estados ao mesmo tempo. Esse fenômeno permite realizar cálculos em velocidades muito superiores, abrindo portas para resolver problemas complexos que hoje demandariam séculos de processamento.
Entretanto, o caminho até a construção de máquinas estáveis ainda enfrenta barreiras. O maior obstáculo está na instabilidade dos qubits, que rapidamente perdem seu estado quântico devido à chamada descoerência. Esse fenômeno gera ruídos que comprometem os cálculos. Para superar essa limitação, a correção de erros quânticos se tornou uma área de pesquisa fundamental. O Google apresentou recentemente um chip capaz de realizar esse tipo de correção enquanto aumenta de escala, um passo considerado determinante para a evolução da tecnologia.
IBM aposta em supercondutores
A IBM vem liderando iniciativas que utilizam qubits baseados em supercondutores. Esse modelo exige temperaturas próximas do zero absoluto para manter a estabilidade, o que torna o controle dos sistemas extremamente complexo. Apesar da dificuldade, a empresa revelou planos detalhados para lançar até o fim da década um computador quântico tolerante a falhas e capaz de operar em larga escala.
Jay Gambetta, líder da iniciativa quântica da IBM, afirmou que o projeto deixou de ser apenas uma visão futurista: “Não parece mais um sonho. Conseguimos decifrar parte do código e estamos confiantes de que será possível construir essa máquina até 2029”.
O avanço do Google
Seguindo a mesma linha, o Google superou um dos maiores desafios técnicos em 2024, o que reforçou a expectativa de alcançar um protótipo funcional até 2029. A companhia trabalha em sistemas baseados em qubits supercondutores, mas também explora métodos alternativos, como o uso de fótons e átomos. Embora essas abordagens possam oferecer maior estabilidade, ainda enfrentam dificuldades relacionadas à velocidade de processamento e à conexão entre qubits.
Disputa global pela liderança
O cenário não envolve apenas IBM e Google. Outras gigantes da indústria, como Amazon e Microsoft, também estão investindo em diferentes abordagens para viabilizar a computação quântica. Além disso, a Darpa, agência de defesa dos Estados Unidos, iniciou estudos para avaliar quais empresas têm maior potencial de alcançar a escala prática no menor tempo. Esse movimento demonstra o interesse estratégico dos governos em garantir posição de liderança nesse campo tecnológico.
Aplicações transformadoras
O impacto de um computador quântico funcional vai muito além da pesquisa acadêmica. Em áreas como inteligência artificial, esses sistemas podem acelerar o treinamento de modelos, permitindo a criação de algoritmos mais sofisticados e precisos. No setor de criptografia, a tecnologia representa tanto uma oportunidade quanto um risco, já que pode quebrar padrões de segurança atuais e, ao mesmo tempo, criar novas formas de proteção.
Outro campo promissor é a simulação de moléculas e materiais. A capacidade de calcular interações químicas em nível quântico promete avanços significativos no desenvolvimento de medicamentos, baterias mais duráveis e processos industriais mais eficientes. Dessa forma, a computação quântica se posiciona como um motor de inovação para diversas indústrias estratégicas.
Até 2029
O prazo estabelecido por IBM e Google para 2029 cria uma expectativa crescente em torno da corrida tecnológica. Ainda que os desafios de engenharia sejam grandes, os avanços recentes indicam que o setor está mais próximo do que nunca de transformar décadas de pesquisa em soluções concretas. A chegada do computador quântico em escala prática tem o potencial de redefinir a forma como a sociedade lida com dados, segurança e inovação.
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